ठाणे: राहुल मेहता, 35, नउपाडा येथील रहिवासी, गरीब कुटुंबात जन्मलेल्या असूनही पाचतारांकित हॉटेलमध्ये खाणे आणि डान्स बारला भेट देणे याचा आनंद घेत असे. त्याची ऐश्वर्यपूर्ण जीवनाची आवड अधिकच होती – तिने त्याला दागिन्यांच्या दुकानात नोकरी मिळवून, आपल्या मालकाचा विश्वास जिंकून, आणि फेब्रुवारीत नोकरी सोडण्याआधी चार महिन्यांत ₹1.5 कोटींचे 70 दागिने चोरी करण्यास प्रवृत्त केले. शुक्रवारी रात्री, नउपाडा पोलिसांनी त्याला मीरा रोडवरून अटक केली, त्यानंतर त्याने गुन्ह्याची कबुली दिली.
मेहता, जो नउपाडा येथे आपल्या पत्नी आणि दोन वर्षांच्या मुलीसह राहत होता, सुमारे दोन वर्षांपूर्वी ठाण्यातील प्रसिद्ध राजवंत ज्वेलर्समध्ये काम करू लागला. त्याने हळूहळू आपल्या मालकाचा विश्वास जिंकला आणि त्याला महत्त्वाच्या विक्री आणि खरेदीच्या जबाबदाऱ्या दिल्या गेल्या.
आपल्या पदाचा फायदा घेत, त्याने दुकानातील दागिन्यांचे पुंजके हाताळताना विविध दागिने जसे की हार, कानातील रिंग, साखळ्या आणि कंगन चोरायला सुरुवात केली. नोव्हेंबर 2023 ते फेब्रुवारी 2024 दरम्यान, त्याने 70 विविध प्रकारचे दागिने चोरी केले, जे त्याने शहरातील विविध भागातील ज्वेलर्सना आपल्या संपर्कावरून विकले, असे पोलिस अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
मेहताच्या क्रियाकलापांची माहिती त्याने अलीकडे नोकरी सोडल्यावर समोर आली, असे नउपाडा पोलिस ठाण्याचे वरिष्ठ पोलिस निरीक्षक अभय महाजन म्हणाले. “आम्हाला ज्वेलर्सकडून तक्रार मिळाली की नोव्हेंबर ते फेब्रुवारी दरम्यान त्यांच्या दुकानातून अनेक दागिने गायब झाले आहेत. त्यामुळे आम्ही त्याचा फोन नंबर सर्व्हेलन्सवर ठेवला आणि त्याला मीरा रोडवर शोधून काढले,” असे ते म्हणाले.
मेहताने शुक्रवारी अटकेनंतर चोरीची कबुली दिली आणि पोलिसांनी वेगवेगळ्या ज्वेलर्सकडे विकलेले दागिने यशस्वीरित्या जप्त केले, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
“मेहताने अलीकडे एका मुलीसोबत डेटिंग सुरू केले आणि तिच्या मागण्या पूर्ण करण्यासाठी लाखो रुपये खर्च केले. त्याच्या पत्नीला याबद्दल काहीही माहिती नव्हती आणि ती समजत होती की तिचा पती रात्री घरी राहात नसेल तेव्हा तो कष्टपूर्वक काम करत आहे,” असे एका पोलिस अधिकाऱ्याने सांगितले.
