ज्येष्ठ नेते शिवराज पाटील चाकूरकर यांच्या निधनाने भारतीय राजकारणातील एक अढळ, संतुलित आणि मूल्यनिष्ठ व्यक्तिमत्त्व हरपले आहे. देशाच्या राजकीय, सामाजिक आणि संसदीय क्षेत्रात त्यांनी दिलेल्या योगदानाचा पट अत्यंत व्यापक आणि प्रेरणादायी आहे. शांत, सौम्य वर्तन, विचारांची परिपक्वता आणि निर्णयक्षम नेतृत्व या त्यांच्या ओळखीच्या खास वैशिष्ट्यांनी त्यांना देशातील सर्वपक्षीय आदर प्राप्त करून दिला होता.
आमदार, खासदार, महाराष्ट्र विधानसभेचे माजी अध्यक्ष, लोकसभेचे माजी सभापती, केंद्रीय गृहमंत्री, संरक्षणमंत्री ते पंजाबचे राज्यपाल—या सर्व भूमिका त्यांनी विलक्षण संतुलन, प्रगल्भता आणि शिस्तबद्धता यांसह समर्थपणे पार पाडल्या. संसदीय परंपरांचे जतन, लोकशाही मूल्यांची जपणूक आणि विधिमंडळाचे शिस्तबद्ध कामकाज ही त्यांची खास ‘ओळख’ होती.
त्यांच्या सार्वजनिक जीवनात राजकारण आणि समाजकारण यांचा सुंदर संगम दिसून येत होता. जनतेशी असलेली जवळीक, लोकप्रतिनिधी म्हणून काम करताना केलेले विकासाभिमुख प्रयत्न, तसेच संघर्षमय परिस्थितीतही न ढळणारे संयम—यामुळे ते अनेक पिढ्यांसाठी प्रेरणास्थान ठरले. त्यांचे मार्गदर्शन हे केवळ समकालीन राजकारण्यांसाठीच नव्हे, तर पुढील पिढ्यांच्या प्रशासक आणि समाजनेत्यांसाठीही एक प्रकाशस्तंभ आहे. त्यांनी जपलेली नीती, मूल्ये आणि सार्वजनिक जीवनातील सुसंस्कृतता ही आजच्या कठीण राजकीय वातावरणातही आदर्श आणि अनुकरणीय ठरते.
शिवराज पाटील चाकूरकर यांच्या निधनाने देशाने एक अनुभवी, शांत, सेवाभावी आणि लोकशाही मूल्यांचा वारसा पुढे नेणारा नेता गमावला आहे. त्यांच्या योगदानाची परंपरा दीर्घकाळ स्मरणात राहील. आदरणीय शिवराज पाटील चाकूरकरजी यांना विनम्र व भावपूर्ण श्रद्धांजली.
