महाराष्ट्र विधानसभेच्या आगामी निवडणुकांसाठी, भाजप पुन्हा दलित समाजाचा पाठिंबा मिळवण्यासाठी काँग्रेसवर निशाणा साधत आहे. लोकसभा निवडणुकांमध्ये भाजपवर ‘असंविधानिक’ असल्याचा आरोप करून काँग्रेस आणि इतर विरोधी पक्षांनी दलित आणि मागासवर्गीयांच्या मतांमध्ये घसरण घडवली होती. राहुल गांधी यांच्या अमेरिकेतील आरक्षणावरील वक्तव्यांमुळे भाजप आता काँग्रेसला ‘आरक्षणविरोधी’ म्हणून दाखवण्याचा प्रयत्न करत आहे.
राहुल गांधी यांनी अमेरिकेत विद्यार्थ्यांशी बोलताना भारतातील आरक्षण व्यवस्था केवळ ‘न्याय्य भारत’ झाल्यावरच संपवण्याचे विचार मांडले. या वक्तव्यामुळे भाजपने महाराष्ट्रात काँग्रेसविरोधात राज्यभर आंदोलन केले. मुंबईतील दलित मतदारसंघ म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या घाटकोपर येथे डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांच्या पुतळ्याजवळ भाजप मुंबई अध्यक्ष आशिष शेलार आणि पंकजा मुंडे यांनी आंदोलन केले.
आशिष शेलार यांनी काँग्रेसवर आंबेडकरांच्या पराभवात सहभाग असल्याचा आणि आदिवासी उमेदवाराच्या राष्ट्रपतीपदावरील विरोधाचा आरोप केला. दरम्यान, मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे यांनी रामाबाई नगर येथील झोपडपट्टी पुनर्वसन प्रकल्प सुरू करण्याचा कार्यक्रम आयोजित केला.
भाजपसाठी दलित मतदारांचा पाठिंबा पुन्हा मिळवणे आव्हानात्मक ठरले आहे, विशेषत: १९९७ मध्ये रामाबाई नगर येथे पोलीस गोळीबारामुळे दलित समाजाने युतीपासून आपला पाठिंबा काढून घेतला होता.
