नीरज चोप्राचा थरारक कामगिरीने 89.34 मीटर फेकत भालाफेकच्या अंतिम फेरीत प्रवेश.

गतविजेता नीरज चोप्राने पॅरिस ऑलिंपिक 2024 च्या पुरुष भालाफेक स्पर्धेच्या अंतिम फेरीत आपल्या पहिल्याच प्रयत्नात 89.34 मीटरचा हंगामातील सर्वोत्तम प्रयत्न करून धडक मारली. मंगळवारी झालेल्या पात्रता फेरीत, 26 वर्षीय नीरजने टोकियो ऑलिंपिकमधील आपल्या कामगिरीची पुनरावृत्ती करत, 84 मीटरच्या स्वयंचलित पात्रता मर्यादेला सहज पार केले आणि ग्रुप बीमध्ये पहिल्या क्रमांकावर स्थान मिळवले. नीरजच्या या शानदार प्रयत्नाने त्याच्या फिटनेसवर असलेल्या शंका दूर केल्या आहेत, कारण स्पर्धेपूर्वी त्याने अडड्क्टरमध्ये दुखापत असल्याचे उघड केले होते. नीरजचा वैयक्तिक सर्वोत्तम प्रयत्न 89.94 मीटर आहे, जो त्याने 2022 साली केला होता. दुसरा भारतीय खेळाडू किशोर जेना मात्र 80.73 मीटरचा खराब प्रयत्न करत अंतिम फेरीच्या शर्यतीतून बाहेर पडला.

पाकिस्तानचा राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेचा विजेता अर्शद नदीम यानेही ग्रुप बीमध्ये 86.59 मीटरचा प्रयत्न करून अंतिम फेरीसाठी पात्रता मिळवली आहे. त्याच ग्रुपमधील ग्रेनेडाचा अनुभवी खेळाडू अँडरसन पीटर्सने 88.63 मीटरच्या प्रयत्नाने अंतिम फेरीसाठी पात्रता प्राप्त केली.

चोप्राच्या या दिमाखदार कामगिरीने स्पर्धेत सर्वांचे लक्ष वेधले, आणि ‘तो आला, त्याने फेकले, आणि त्याने जिंकले’ या वाक्याची आठवण करून दिली.

दुसरीकडे, ग्रुप एच्या पात्रता फेरीत किशोर जेना 80.73 मीटरचा निराशाजनक प्रयत्न करत नवव्या क्रमांकावर राहिला, ज्यामुळे तो अंतिम फेरीच्या शर्यतीतून बाहेर पडला आहे. ग्रुप ए आणि बीमधील 84 मीटरपेक्षा जास्त फेक करणारे किंवा कमीत कमी 12 सर्वोत्तम खेळाडू अंतिम फेरीत प्रवेश करतील.

जर्मनीचा जुलियन वेबर याने 87.76 मीटरच्या प्रयत्नाने ग्रुप एमध्ये पहिल्या क्रमांकावर स्थान मिळवले, तर केनियाचा माजी विश्वविजेता ज्युलियस येगो (85.97 मीटर) आणि टोकियो ऑलिंपिक रौप्य पदक विजेता जकुब वाडलेच (85.63 मीटर) अनुक्रमे दुसऱ्या आणि तिसऱ्या क्रमांकावर राहिले. फिनलंडच्या टोनी केरानेननेही 85.27 मीटर फेक करून स्वयंचलित पात्रता मर्यादा ओलांडली.

जेना यांनी गेल्या वर्षी ऑक्टोबरमध्ये आशियाई खेळांमध्ये 87.54 मीटर फेक करून ऑलिंपिकसाठी आपली पात्रता निश्चित केली होती. त्यानंतरच्या सहा स्पर्धांपैकी फक्त एका स्पर्धेतच त्याने 80 मीटरचा आकडा पार केला होता.