ऑलिम्पिक २०२४: न्यूझीलंडच्या थरारक सामन्यानंतर पीआर श्रीजेश म्हणाले, ‘टीमसाठी जागृतीचा इशारा’
भारताच्या गोलकीपर पीआर श्रीजेश यांनी न्यूझीलंडविरुद्धच्या विजयाला ‘जागृतीचा इशारा’ असे म्हटले आहे, कारण त्यांनी ३-२ असा थरारक सामना जिंकला.
शनिवारी, २७ जुलै रोजी झालेल्या सामन्यात भारतीय संघाने न्यूझीलंडविरुद्ध कष्टपूर्वक विजय मिळवला. पहिल्या तिमाहीत पिछाडीवर असलेल्या भारताने दुसऱ्या आणि तिसऱ्या तिमाहीत मनदीप सिंग आणि विवेक सागर प्रसाद यांच्या गोलने पुनरागमन केले. शेवटच्या तिमाहीत न्यूझीलंडच्या सायमन चाइल्डने ५३व्या मिनिटाला पीसीवरून गोल करत सामना बरोबरीत आणला. मात्र, कर्णधार हरमनप्रीत सिंगने शेवटच्या क्षणी पेनल्टी स्ट्रोकवर गोल करत भारताला विजय मिळवून दिला.
पीटीआयशी बोलताना ३६ वर्षीय श्रीजेश यांनी सांगितले की, न्यूझीलंडविरुद्धच्या सामन्यात संघाने काही चुका केल्या, पण त्यांनी काही चांगले खेळ देखील केले. श्रीजेशला तीन गुण मिळाल्याबद्दल दिलासा वाटला आणि सामन्यात शेवटपर्यंत तणाव कायम होता असे कबूल केले.
“ऑलिम्पिकमधील पहिला सामना कधीच सोपा नसतो. न्यूझीलंड एक सोपी टीम नाही. आम्ही काही चुका केल्या, पण काही चांगल्या गोष्टीही केल्या. हे टीमसाठी एक चांगले जागृतीचे संकेत आहे,” श्रीजेश म्हणाले. “आम्हाला तीन गुण मिळाले आणि तेच महत्त्वाचे आहे. आम्ही त्यांना संधी दिल्या आणि त्यांनी त्याचा फायदा घेतला. शेवटचे काही मिनिटे सोपी नव्हती, पण हॉकीमध्ये असेच असते, पहिल्या शिट्टीपासून शेवटपर्यंत तणाव असतो.”
चेंडूसह पुरेसे केले नाही
भारताचे प्रशिक्षक क्रेग फुल्टन संघाच्या कामगिरीबाबत गंभीर होते आणि सामन्यातील तणावपूर्ण स्थितीवर समाधान व्यक्त करत विजयाचे महत्त्व स्पष्ट केले. “तुम्ही ऑस्ट्रेलिया, अर्जेंटिना यांचा सामना पाहू शकता, १-० चा होता. हा खूपच तंग होता. हे आमच्यासाठी एक महत्त्वाचे पाऊल होते. हे परिपूर्ण प्रदर्शन नव्हते, पण आमच्याकडे एक योजना होती आणि आम्ही त्यावर ठाम होतो,” फुल्टन म्हणाले.
फुल्टन चेंडूसह पुरेसा आक्रमण न केल्यामुळे निराश होते आणि संघाच्या चेंडूवरील ताब्यात कमतरता दर्शवली. “आमच्याकडे काही योजना आहेत, पण विविध संघांसाठी वेगवेगळ्या योजना आहेत. आणि कधी कधी सर्वोत्तम बचाव म्हणजे आक्रमण असते. आणि आम्ही चेंडूसह पुरेसे केले नाही.
“चेंडूवर, आम्ही आज ताबा ठेवण्यात चांगले नव्हतो. पण न्यूझीलंड स्पर्धात्मक संघ आहे, त्यामुळे त्यांनी चांगले काम केले. त्यांनी अनेक चेंडू अडवले. त्यामुळे काही क्षेत्रे आहेत जिथे आम्हाला काम करावे लागेल. आम्ही चांगले खेळलो,” असे ते म्हणाले. भारत आपला दुसरा सामना २९ जुलै रोजी अर्जेंटिनाविरुद्ध खेळणार आहे.
