विरार–दहानू रेल्वे मार्गावर वाढत्या प्रवासीभाराचा विचार करता अखेर रेल्वे प्रशासनाने प्रवाशांना मोठा दिलासा दिला आहे. या मार्गावर आता १५ डब्यांची लोकल ट्रेन धावणार असून, यामुळे रोजच्या प्रवासात होणारी प्रचंड गर्दी मोठ्या प्रमाणात कमी होणार आहे. हा निर्णय अधिकृतपणे जाहीर झाल्यानंतर विरार, नालासोपारा, वसई, दहाणू परिसरातील प्रवाशांमध्ये आनंदाचे वातावरण निर्माण झाले आहे.
नवीन १५ डब्यांची लोकल ट्रेन सुरू झाल्याने सकाळ-संध्याकाळच्या गर्दीच्या वेळेत प्रवास अधिक सोयीस्कर होणार आहे. आतापर्यंत 12-डब्यांच्या लोकलमुळे अत्यंत गच्चीगच्च परिस्थिती निर्माण होत होती. अनेक प्रवाशांना दरवाज्यावर लटकून, जीव मुठीत धरून प्रवास करावा लागत होता. त्यामुळे अपघातांचे प्रमाणही वाढत होते. आता १५ डबे वाढवल्यामुळे प्रवाशांची क्षमता २५% ने वाढणार आहे.
रेल्वेच्या मते, या मार्गावरील वाढत्या लोकसंख्येमुळे लोकल फेऱ्या वाढवण्याची मागणी बर्याच वर्षांपासून होत होती. अखेर हा निर्णय राबवण्यात आला असून येत्या काही दिवसांत १५ डब्यांच्या लोकलची चाचणी रन घेऊन नियमित सेवा सुरु करण्यात येणार आहे.
प्रवाशांच्या सुरक्षेसाठी प्लॅटफॉर्मवरील उंची, सिग्नलिंग सिस्टम आणि तांत्रिक तपासणीचे कामही युद्धपातळीवर सुरू आहे. रेल्वे अधिकारी सांगतात की, “प्रवाशांना सुरक्षित, आरामदायी आणि वेळेत पोहोचणारी सेवा देणे हा आमचा उद्देश आहे. १५ डब्यांची लोकल ही त्या दिशेने एक महत्त्वाची पाऊल आहे.”
स्थानिक प्रवासी संघटनांनी या निर्णयाचे स्वागत केले आहे. त्यांचे म्हणणे आहे की, “हा निर्णय उशिरा का होईना, पण खूप योग्य वेळी घेतला गेला. उपनगरातील लाखो प्रवाशांचा त्रास आता मोठ्या प्रमाणात कमी होईल.”
