पुणे – माजी पुणे महापौर, बाळासाहेब लक्ष्मणराव शिरोळे यांचे मंगळवारी एका खासगी रुग्णालयात उपचारादरम्यान निधन झाले. ते ९२ वर्षांचे होते. त्यांच्या निधनामुळे पुणे शहर आणि राजकीय क्षेत्रात शोककळा पसरली आहे.
भारतीय जनता पक्षाचे नेते आणि नागरी उड्डयन राज्यमंत्री मुरलीधर मोहोल यांनी त्यांच्या निधनावर ट्विटरवर श्रद्धांजली अर्पण केली. त्यांनी म्हटले, “पुणे शहराचे माजी महापौर बाळासाहेब लक्ष्मणराव शिरोळे यांना मनःपूर्वक श्रद्धांजली! त्यांनी १९७४ आणि १९७९ मध्ये सलग दोन वेळा पुणे महानगरपालिकेत कॉर्पोरेटर म्हणून निवड मिळवली. वाहन व्यवहार समितीचे अध्यक्ष म्हणून त्यांनी कार्य केले आणि १९८३ मध्ये पुणे महापौर म्हणून शहराला नवा दृष्टीकोन दिला. त्यांच्या आत्म्याला शांती लाभो, आणि शिरोळे कुटुंबाला या मोठ्या दुःखातून सामोरं जाण्याची ताकद देवो, ही माझी प्रार्थना आहे.”
याचप्रमाणे, महाराष्ट्र राज्याचे उच्च व तंत्र शिक्षण मंत्री चंद्रकांत पाटील यांनीही श्रद्धांजली अर्पण करत म्हटले, “शहराच्या विकासासाठी समर्पित असलेल्या महान व्यक्तिमत्त्वाचे, माजी पुणे महापौर बाळासाहेब लक्ष्मणराव शिरोळे यांचे मनःपूर्वक श्रद्धांजली. १९७४ व १९७९ मध्ये सलग दोन वेळा कॉर्पोरेटर म्हणून निवडून आलेल्या बाळासाहेबांनी संपूर्ण जीवन शहराच्या विकासासाठी अर्पण केले. वाहन व्यवहार समितीचे कार्यक्षम अध्यक्ष म्हणून कार्यरत राहून त्यांनी १९८३ मध्ये महापौरपदी प्रवेश करून पुण्याच्या प्रगतीला नवा दिशा दिला. त्यांच्या आत्म्याला शांती लाभो आणि शिरोळे कुटुंबाला या दुःखातून उभे राहण्याची ताकद देवो, ही माझी देवाकडे प्रार्थना आहे.”
बाळासाहेब शिरोळे हे पुण्यातील राजकीय आणि सामाजिक क्षेत्रात आदर्श व्यक्तिमत्त्व म्हणून ओळखले जात. त्यांच्या कार्यकाळात पुण्यातील शहरी विकास, वाहतूक व्यवस्थापन आणि नागरिक कल्याणासाठी अनेक महत्वाचे उपक्रम राबवले गेले. त्यांच्या जाण्यामुळे पुणे शहराने एक प्रगल्भ नेत्याला गमावले आहे.
शहरातील राजकीय नेते, नागरिक आणि सहकारी यांच्याकडून त्यांना श्रद्धांजली व्यक्त केली जात आहे. त्यांच्या स्मरणार्थ विविध कार्यक्रम आयोजित करून पुण्यातील सार्वजनिक जीवनात त्यांचा ठसा कायम ठेवण्याचे प्रयत्न सुरु आहेत.
